Subnetting y VLSM (Variable Length Subnet Mask) son conceptos utilizados en la gestión de redes IP para dividir una red más grande en redes más pequeñas (subredes) para mejorar la eficiencia y seguridad del direccionamiento IP. Aunque ambos conceptos están relacionados con la creación de subredes, difieren en su enfoque y flexibilidad.

Subnetting

El subnetting es el proceso de dividir una red en dos o más redes más pequeñas. Se realiza cambiando la máscara de subred predeterminada para aumentar el número de bits utilizados para la parte de la red de la dirección IP, lo que a su vez reduce el número de bits disponibles para los hosts. El subnetting se puede realizar utilizando una máscara de subred de longitud fija, lo que significa que todas las subredes creadas tendrán el mismo tamaño, o número de direcciones IP disponibles.

• Propósito: Mejorar la organización, la seguridad y la eficiencia del uso de las direcciones IP al reducir el tamaño de los dominios de broadcast y limitar el desperdicio de direcciones IP.
• Limitación: Con el subnetting tradicional, todas las subredes tienen el mismo tamaño, lo que puede llevar a la ineficiencia en la asignación de direcciones si las subredes varían en tamaño en términos de hosts requeridos.

VLSM (Variable Length Subnet Mask)

VLSM es una técnica que permite utilizar más de una máscara de subred dentro de la misma red o subred. Con VLSM, puedes crear subredes de diferentes tamaños adaptadas específicamente a la cantidad de hosts necesarios en cada subred. Esto se logra utilizando máscaras de subred de longitud variable, lo que permite una asignación más eficiente de direcciones IP y reduce el desperdicio.

• Propósito: Maximizar la eficiencia en el uso de direcciones IP al permitir subredes de diferentes tamaños dentro de la misma red.
• Ventaja: VLSM puede resultar en una utilización de direcciones IP mucho más eficiente, especialmente en redes complejas con requerimientos variados de tamaño de subred.

Comparación y Uso

• Subnetting: Es el concepto general de dividir redes. Es esencial en cualquier diseño de red para crear segmentos lógicos dentro de una red.
• VLSM: Es una técnica avanzada de subnetting. Requiere el uso de enrutamiento dinámico que soporte VLSM, como OSPF, EIGRP, o RIP versión 2.

En resumen, mientras que el subnetting proporciona la base para dividir una red en subredes más pequeñas, VLSM lleva esto un paso más allá al permitir subredes de varios tamaños, lo que mejora la eficiencia en la asignación de direcciones IP. VLSM es particularmente útil en redes grandes y complejas donde las necesidades de direcciones IP varían significativamente de una subred a otra.