El WDS (Wireless Distribution System) es un sistema que permite la expansión de una red inalámbrica mediante la interconexión de puntos de acceso de una red WLAN (Wireless Local Area Network).

Este sistema permite a los puntos de acceso comunicarse entre sí sin necesidad de utilizar una infraestructura de red cableada como respaldo, facilitando la creación de una red inalámbrica extendida que puede cubrir áreas más amplias que un único punto de acceso.

Las principales características y usos del WDS son:

1. Extensión de la red: WDS se utiliza para expandir el alcance de una red inalámbrica, permitiendo que los puntos de acceso se comuniquen entre sí y repitan la señal, extendiendo así la cobertura de la red a áreas que de otro modo estarían fuera del alcance de un solo punto de acceso.
2. Conexión sin cables: Al utilizar WDS, se elimina la necesidad de cables para conectar puntos de acceso. Esto es particularmente útil en entornos donde la instalación de cables es difícil, costosa o poco práctica.
3. Modos de funcionamiento: Los dispositivos que soportan WDS generalmente pueden operar en varios modos, como puente (bridge), en el cual dos redes cableadas se conectan de manera inalámbrica; repetidor (repeater), donde se amplía el alcance de la señal inalámbrica; y cliente inalámbrico (wireless client), donde el punto de acceso actúa como un cliente de otro punto de acceso.
4. Compatibilidad: No todos los puntos de acceso inalámbricos soportan WDS, y la implementación de WDS puede variar entre diferentes fabricantes. Esto puede causar problemas de interoperabilidad cuando se intenta conectar puntos de acceso de diferentes marcas.
5. Seguridad: La seguridad es una consideración importante cuando se utiliza WDS, ya que la red extendida debe ser protegida contra accesos no autorizados. Es importante asegurarse de que todos los puntos de acceso en el sistema WDS utilicen los mismos métodos de encriptación y claves de seguridad.
6. Configuración: Configurar una red utilizando WDS puede ser más complejo que configurar una red inalámbrica tradicional. Es importante seguir cuidadosamente las instrucciones del fabricante y, en algunos casos, puede ser necesario ajustar la configuración para asegurar una comunicación óptima entre los puntos de acceso.

WDS ofrece una solución flexible y efectiva para extender la cobertura de una red inalámbrica, pero requiere una planificación cuidadosa y una configuración adecuada para garantizar un rendimiento óptimo y una seguridad robusta.